Mañana se celebra el Día Mundial de la Hipertensión Arterial.
16/05/2012 17:46:57
• La detección precoz de la hipertensión arterial esencial (aquella que no está provocada por una enfermedad subyacente), y la corrección de los factores que la agravan, como la obesidad, es fundamental para prevenir la enfermedad cardiovascular en la edad adulta.
Médicos del Servicio de Pediatría y de la Unidad de Hipertensión Arterial del Hospital Universitario de La Ribera han afirmado que, cada vez con mayor frecuencia se detectan en niños y adolescentes, casos de hipertensión arterial, patología de la que mañana, 17 de mayo, se celebra su Día Mundial.
En este sentido, el Hospital Universitario de La Ribera atiende, cada año, alrededor de 50 nuevos casos de niños hipertensos, “una cifra que podría ser todavía mayor si no fuera por el control que, de muchos de estos niños, se realiza directamente a través de los centros de Atención Primaria del Departamento de Salud”, ha comentado la Dra. Susana Ferrando, pediatra del centro hospitalario. Así, se estima que entre el 1,5% y el 2% de la población infantil podría padecer de hipertensión, cifras que aumentan se incrementan hasta el 12% en la adolescencia.
Según la Dra. Ferrando, el mayor número de niños hipertensos diagnosticados se debe, básicamente, “a que cada vez existe una mayor concienciación por parte de los profesionales de la necesidad de medir la presión arterial en niños, incluyendo su toma en las revisiones de salud a partir de los 3 años. La disponibilidad de valores de normalidad por edad, sexo y talla y su difusión han permitido la detección precoz de esta enfermedad”.
Esta detección precoz de casos “permite a los profesionales adoptar medidas para controlar la hipertensión lo que posibilita que estos niños no desarrollen daño cardiovascular en la edad adulta”, ha señalado el Dr. Eduardo Rovira, jefe de la Unidad de Hipertensión Arterial del centro hospitalario.
Cabe destacar que la hipertensión arterial es una enfermedad que se produce cuando la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de los vasos sanguíneos es demasiado alta y constituye uno de los factores de riesgo más importantes para sufrir un infarto de miocardio, ictus o una insuficiencia renal.
Causas
La hipertensión en niños y adolescentes puede deberse a múltiples factores, distinguiéndose entre hipertensión secundaria (cuando está producida por otra enfermedad existente en el paciente, especialmente de tipo renal, renovascular o cardiaca), e hipertensión primaria o esencial, cuando no existe ninguna patología que provoque la presión arterial elevada.
“Estos últimos casos de hipertensión son los más frecuentes en la adolescencia y en su aparición parece jugar un papel clave la existencia de antecedentes familiares, esto es, padres que padecen también de presión arterial elevada, junto con factores ambientales, especialmente, la obesidad”, ha señalado la Dra. Ferrando, quien ha destacado que “la detección precoz de estos casos de hipertensión es fundamental para poder realizar un seguimiento del paciente a lo largo de su vida y llevar a cabo una intervención temprana en caso de que sea necesario”.
Como en el caso de los adultos, el abordaje de la hipertensión esencial en niños se basa en la modificación de los hábitos de vida del paciente y sus familiares, controlando la obesidad en caso de que exista, recomendando una dieta baja en sal y fomentando el ejercicio físico regular. En el caso de los niños, se evita, en la medida de lo posible, recurrir a tratamiento farmacológico.
En este sentido, cabe destacar la estrecha colaboración que mantienen el Servicio de Pediatría y la Unidad de Hipertensión Arterial del Hospital de Alzira en la detección, tratamiento y seguimiento de casos de hipertensión en pacientes pediátricos y adolescentes.
Hipertensión arterial en el adulto
Se dice que una persona es hipertensa cuando tiene a partir de 90 milímetros de mercurio de tensión diastólica (la popularmente llamada baja) y/o a partir de 140 milímetros de mercurio de tensión sistólica (o alta). Una hipertensión mantenida a lo largo de los años puede desembocar en un infarto de miocardio, una hemorragia cerebral o una insuficiencia renal.
Por ello, la Unidad de Hipertensión Arterial del Hospital Universitario de La Ribera aboga por prevenir esta patología, que puede afectar al 25% de la población general de la comarca, con un tratamiento adecuado, reduciendo así el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y cerebrales.
Las medidas que se toman dependen del grado de hipertensión que presente el paciente, pero fundamentalmente se centran en evitar los factores de riesgo: controlar la obesidad y reducir el peso, llevar una dieta baja en sodio (sal), no fumar y, sobre todo, no beber alcohol. También es conveniente realizar algún ejercicio físico, como pasear de forma relajada y diariamente entre treinta minutos y una hora.
Junto a ello, y según ha destacado el Dr. Rovira, “actualmente se dispone de una farmacología que no solo baja la tensión sino que, además, controla otras complicaciones derivadas de la enfermedad”.
Del mismo modo, se recomienda, como media de control fundamental, la toma regular de la presión arterial cada uno, dos o tres meses, según el paciente. En este sentido, son una buena ayuda los medidores de tensión que se comercializan y con los que el propio paciente puede realizar las tomas desde su domicilio; deben tratarse de aparatos homologados, en cuyo manejo haya sido instruido el paciente por parte del médico y cuyos datos se revisen posteriormente con el personal asistencial.